Die Bremse schonst du damit schon, dafür belastest du die Kupplung umso mehr. Bremsen halten sowas eher aus wie die Kupplung und sind noch dazu wesentlich günstiger zu wechseln.
Wenn du allerdings kurz bevor du einkuppelst einen gekonnten Gasstoß gibst, ist der Gang ohne schleifen der Kupplung drin und du hast kaum weniger Bremsleistung wie wenn du mit der Kupplung bremst - hast allerdings im Idealfall keinen Kupplungsverschleiß.
Und nicht nur die Kupplung, sondern auch die Synchronisation im Getriebe.
Ich vermeide es tunlichst, zum Zwecke des Langsamer-Werdens in kleinere Gänge zu schalten und dann die Kupplung kommen zu lassen. Stattdessen lasse ich das Auto lieber ausrollen und helfe mit der Bremse nach, wenn das nicht reicht.
Denn: Ich repariere lieber abgenutzte Bremsen als eine verschlissene Kupplung oder Getriebesynchronisation.