Diese Frage habe ich mir oft genug, auch bei modernen, gestellt.
Es kann eigentlich nur damit zu tun haben, dass die Menschen in Japan im Schnitt um fünf bis zehn Zentimeter kleiner sind als z.B. Europäer.
Ich war im Jahr 1992 für meinen damaligen Arbeitgeber für neun Tage in Japan, genauer gesagt in der Stadt Nagasaki. Beispielsweise die Sitzplätze in Bussen, Straßenbahnen usw. sind für Europäer sehr gewöhnungsbedürftig, weil sie kleiner und enger sind als hierzulande üblich.